長年の夢だったミュージカル映画主演を果たしたジェニファー・ロペスが、サンダンス映画祭で涙の告白
サンダンス映画祭で涙ながらに喝采を浴びたジェニファー・ロペスは、1月28日（日）の夜、ビル・コンドン監督の新作『Kiss of the Spider Woman（原題）』（原作邦題：「蜘蛛女のキス」）のワールドプレミアで、ミュージカル映画主演という夢を叶えるまでの道のりを明かした。
パークシティのエクルズ・センター・シアターで行われた世界初演。デザイナーのヴァルドリン・サヒティによる煌めくクモの巣のドレスに身を包んだロペスは、レッドカーペットで米ハリウッド・リポーター誌のインタビューに応じ、過去に挑戦した著名なミュージカル映画についても語っている。
At the #Sundance2025 premiere of #KissOfTheSpiderWoman, Jennifer Lopez recalls auditioning for 'Chicago,' 'Evita,' 'Nine' and more pic.twitter.com/Nw9PhAC1sr
— The Hollywood Reporter (@THR) January 27, 2025
「『エビータ』のオーディションを受けたことを覚えているの。『シカゴ』のオーディションも受けたし、『Nine』ではかなりいい所までいったよ」と、過去の経験を振り返ったロペス。「いつか実現したいと思っていたことはたくさんあったけど、タイミングが合わなかっただけ。でも、これは正しい選択だったね」と、今回の主演に手応えを示している。
初お披露目となった本作で、ロペスは２度のスタンディングオベーションを受けた。その最初の喝采の後、涙をこらえながら「この瞬間を人生の中でずっと待ち続けていたの」と、感極まった様子で語っている。
華やかなキャストを誇った過去の名作たち
ロペスがオーディションに挑んだ作品の中で、1996年の『エビータ』は、翌年『セレナ』でロペスが映画スターとしてブレイクする直前の作品だった。同作はマドンナが主演し、アラン・パーカーが監督を務めている。
一方の『シカゴ』は、現在の『Kiss of the Spider Woman（原題）』でロペスを起用したコンドンが脚本を手がけ、ロブ・マーシャルが監督を務めた作品である。レネー・ゼルウィガー、キャサリン・ゼタ＝ジョーンズ、リチャード・ギアが出演し、2003年のアカデミー賞で作品賞を含む６部門を受賞している。
同じくマーシャル監督が手がけた『Nine』には、ニコール・キッドマン、マリオン・コティヤール、ペネロペ・クルス、ジュディ・デンチ、ケイト・ハドソン、ソフィア・ローレン、ダニエル・デイ＝ルイスらが名を連ねた。
ジェニファー・ロペスが子ども時代から温め続けた夢
「私はミュージカルを愛することから始まったの」とロペスはインタビューで語っている。「それが私を歌手、俳優、ダンサーになりたいと思わせたきっかけ。子供の頃、母と一緒に－私と２人の姉妹で－ミュージカルを観ていたの。私たちはミュージカルが大好きで、家の中で歌っていたよ」
『ウエスト・サイド物語』に魅了された幼少期から、ミュージカル映画への出演を夢見てきたロペスは、当初ブロードウェイを目指していた。「正直、私はブロードウェイに進むと思っていた。だってダンサーと歌手としてスタートして、ヨーロッパや日本でツアーもしていたから。次のステップはブロードウェイだと思っていたの。でも、ハリウッドに送り込まれて、後は歴史が物語っているように、違う方向に進んだ」と、芸能界でのキャリアを振り返っている。
2021年には、スカイダンスとコンコードと契約を結び、ロジャース＆ハマースタインの作品を含む、コンコードの膨大なミュージカルカタログに基づいたオリジナルのTVシリーズや映画を制作することが発表された。当時から、ロペスの大作ミュージカル主演が期待されていたのである。
待望のミュージカル映画デビュー作となった『Kiss of the Spider Woman』
「これは私が常に望んでいたこと」とロペスは20代の頃からの夢を振り返る。「ビル（コンドン）が私にこの話を持ってきた時、信じられなかった。彼が私にこれをやってほしいの？それとも、会いたいだけ？私に歌ってほしいの？って思ったよ」
「蜘蛛女のキス」（Kiss of the Spider Woman）は、1976年にマヌエル・プイグによって小説として生まれ、1985年に映画化。1993年にはトニー賞を受賞したブロードウェイミュージカルとなった作品だ。物語は、独裁政権の打倒を望む政治犯のバレンティーノと、公然わいせつで有罪判決を受けたクィアのショーウィンドウ装飾家モリーナというふたりの囚人に焦点を当てる。ロペスは、モリーナが崇拝する映画スター、イングリッド・ルナと、作品のタイトルロールの一人二役を演じている。
幻の楽曲との出会いが生んだ感動の瞬間
本作でロペスは、オリジナル作曲家であるジョン・カンダーとフレッド・エブによる未発表曲「Never You」を歌う機会も得た。「最初は『Kiss of the Spider Woman』のために特別に書かれた曲だと思っていたけど、ビルがカンダーとエブの未使用曲を全て調べ上げて見つけた曲なの」と、ロペスは明かしている。
97歳のカンダーは録音にも立ち会い、ロペスの歌声に涙を流したという。「すばらしい経験だったよ。プレレコーディングや撮影に来るとは思っていなかった。私の歌を聴いて涙を流してくれて、それはもうアメージングだった。あの瞬間の自分の人生が信じられなかった。夢みたいだったな」。
コンドン監督は「なぜ私たちは25年もの間、ジェニファー・ロペスのミュージカルを奪われていたんだろう」と述懐しつつ、「これ以上彼女が何かを証明する必要はない。このような彼女の才能の別の側面を見た他の映画製作者たちが、私もそれが欲しい、それを探求したいと言ってくれることを願っている」と期待を寄せている。
幼い頃からの夢を諦めることなく追い続けてきたロペスの挑戦は、ついに実を結んだ。今後、彼女の新たな才能の開花に、さらなる期待が集まることだろう。