トム・ヌーナンが74歳で死去、“完璧な悪役”の軌跡
その威圧的な存在感で数々の悪役を演じ、“完璧な悪役”と評された俳優・監督のトム・ヌーナンが2月14日に逝去した。74歳だった。
訃報は、長年の友人であり共演者でもあるカレン・シラスと、映画『ドラキュリア』でヌーナンを監督したフレッド・デッカーによってオンライン上で発表された。Varietyは代理人に確認を求めているが、死因は現時点で明らかにされていない。
ニューヨーク州ブルックリン生まれのヌーナンは、1970年代後半から舞台と映画でキャリアを重ね、やがてハリウッド屈指の個性派俳優として独自の地位を築いた。
“完璧な悪役”と呼ばれた圧倒的存在感
1970年代後半から80年代前半にかけて映画と舞台で小さな役を務めたヌーナンは、『天国の門』などへの出演を経て徐々に頭角を現した。そして、マイケル・マン監督がトマス・ハリスの小説を映画化した『レッド・ドラゴン レクター博士の沈黙』で連続殺人犯フランシス・ドラーハイドを演じ、一躍注目を集める存在となる。
その後もヌーナンは、アウトサイダーや怪物、観る者に深い不安を抱かせる敵対者を演じ続けた。『ロボコップ2』では薬物に溺れたカルト教団のリーダー、ケインを演じ、機械化されたロボケインへと変貌する姿で強烈な印象を残した。
ジャンル映画への出演も多く、『ドラキュリア』でのフランケンシュタインの怪物役や、『ラスト・アクション・ヒーロー』でのスラッシャー系悪役「ザ・リッパー」など、その異様な存在感は世代を越えて記憶されている。
舞台と映画で示した創作者としての才能
俳優として強烈な印象を残す一方で、ヌーナンは劇作家・演出家としても高い評価を受けていた。自ら脚本・監督を手がけた『What Happened Was…（原題）』は、1990年代初頭にオフブロードウェイで初演され、その後映画化。独立映画として批評家から高い評価を得た。
密室的な空間で男女の心理を丁寧に描いた同作は、怪物や異形の存在を演じ続けてきたヌーナンのパブリックイメージとは対照的に、繊細で内省的な人間関係を掘り下げる作品だった。演劇的緊張感と沈黙の間合いを重視する演出は、彼が単なる“悪役専門俳優”ではないことを示している。
舞台版と映画版の双方に主演したカレン・シラスは、ヌーナンとの創作経験について「彼と仕事をしたことは、俳優としての私の人生における転換点だった」と振り返り、「最後まで友人と呼べたことは、本当に光栄で——しかも最高に楽しかった」と追悼の言葉を綴った。
怪物や殺人犯を演じながらも、舞台では人間の孤独や不器用さを静かに描き出したヌーナン。そのキャリアは、恐怖と繊細さという両極を内包したものであった。
ジャンル映画からテレビまで広がった足跡
ヌーナンの存在感は、スリラーやSFといったジャンル映画にとどまらなかった。『ヒート』、『12モンキーズ』、『ハウス・オブ・ザ・デビル』でも印象的な登場人物を体現している。
テレビドラマにも活動の場を広げ、『X-ファイル』や『CSI』など人気シリーズに出演。わずかな登場時間でも観る者の記憶に残る存在感を示した。
怪物、殺人犯、カルトの指導者──その役柄は過激でありながら、彼の演技にはどこか人間的な陰影があった。ハリウッド屈指の“完璧な悪役”と呼ばれた俳優は、恐怖と孤独を演じ続けることで、映画史に独自の足跡を刻んだのである。