『死霊館』シリーズの基盤となったウォーレン夫妻の実話を、各映画と照らし合わせて紹介。
世界的に知られる悪魔学者エド・ウォーレンとロレイン・ウォーレン夫妻は、心霊現象や憑依を訴える家庭を数多く調査し、悪魔祓いを行った実績で広く名を知られた。
夫妻は研究の過程でアナベル人形を含む多数の遺物（アーティファクト）を収集し、コネチカット州モンローの自宅地下にあるオカルト博物館に保管していた。2006年にエドが、2019年にロレインが他界した後は、娘ジュディと夫トニー・スペラが運営を継いでいたが、今年8月にはコメディアンのマット・ライフがこの家を購入し、アーティファクト・ルームと共に一般公開する計画が発表されている。
夫妻が手がけた数々の事件は、ワーナー・ブラザースの映画『死霊館』シリーズの着想源となった。同シリーズはヴェラ・ファーミガとパトリック・ウィルソンが夫妻を演じ、総興行収入は23億ドルを超える大ヒットを記録。10月17日（金）日本公開となる最新作『死霊館 最後の儀式』で一区切りを迎える。以下では、シリーズ各作の基となった実際の事件と映画的描写を見ていく。
『死霊館』（2013年）－ペロン家の心霊現象
【動画】『死霊館』予告編
シリーズ第1作で観客にウォーレン夫妻を紹介したのは、1971年にロードアイランド州で起きたペロン家の事件だった。ロジャーとキャロライン夫妻は5人の娘と共に古い農家に引っ越したが、そこでは説明のつかない音や強い臭いなどの現象が繰り返し起きた。ウォーレン夫妻は他の研究者を通じて異変を知り、家を訪れて降霊術を行ったとされる。映画では悪魔祓いのようにドラマチックにされているが、実際にはもう少し宗教儀式的な性格を帯びていたとされる。
ペロン家の長女アンドレアは2013年にUSAトゥデイの取材で、当時の恐怖体験をこう語っている。
「母は、この世のものではない言語を、母自身のものではない声で話し始めたの。母の椅子が浮上し、母は部屋の向こう側に投げ飛ばされた」。
一家は最終的に1980年に家を離れたが、その後も事件は心霊研究やホラー映画の題材として語り継がれている。
『アナベル 死霊館の人形』（2014）－実在の“ラグディ・アン”が語る出自
【動画】『アナベル 死霊館の人形』予告編
映画に登場する“磁器の人形”とは異なり、アナベル人形の元ネタとなったラグディ・アン人形は布製である。映画の造形が実物と異なるのは、実在のラグディ・アンと区別するための権利上の配慮や、映像表現上の理由によるものと広く伝えられている。
発端は1970年、看護学生の娘ドナが母から贈られた人形で、ほどなく室内の移動や「Help Us」「Help Lou」といったメモが見つかるなど異常が相次いだ。当時の当事者記録によれば、霊媒は「この土地で亡くなった少女アナベル・ヒギンズ」の存在を伝え、友人ルーが胸に“爪痕”を負う出来事も起きたという。
事態を受け、司祭の仲介でエドとロレイン・ウォーレンが介入し、家の悪魔祓いを行ったのち人形は夫妻の管理下に置かれた。現在、人形はコネチカット州モンローのオカルト博物館に収蔵され、ケースには「注意：絶対に開けないこと」の掲示がある。
いずれにせよ、シリーズにおける“アナベル像”の核は、ウォーレン側の事件ファイルと、1980年刊『The Demonologist』に集約された語りに依拠している点にある。一方で、こうした超常主張の実証性には懐疑的な見解も根強い。
『死霊館 エンフィールド事件』（2016年）－エンフィールドのポルターガイスト
【動画】『死霊館 エンフィールド事件』予告編
続編の題材となったのは、1977年から1979年にかけてロンドン北部エンフィールドで起きたホジソン家の事件だった。シングルマザーのペギー・ホジソンは、4人の子どもと暮らす自宅で不可解な現象に悩まされるようになった。娘の部屋から大きな物音が聞こえる、引き出しが滑ってドアを塞ぎ閉じ込められる、カーテンが体に巻きつき窒息しかけるといった出来事が繰り返された。ホラー映画では警察が関与するケースは稀だが、この事件では実際に通報を受けた警察官が現場に立ち会い、異常現象を目撃したと記録されている。
事件の中心となったのは11歳のジャネットで、悪魔に憑依されたと主張した。ウォーレン夫妻も調査に加わり、ロレインはこの事件を自身のキャリアの中で最も「恐ろしい」体験のひとつだと語っている。夫妻の記録によれば、ジャネットは数年前に家で亡くなった男性ビル・ウィルキンズの声を通して話していたとされ、ベッド上で浮遊しているように見える有名な写真も残っている。
ただし現象の真偽については当時から議論が分かれていた。ジャネット自身も1980年にITVニュースの取材でこう認めている。
「はい、1～2回は（現象を）偽造しました。彼らが気づくかどうか確かめたくて。でもいつも気づかれました」。
映画では短期間に凝縮された事件として描かれているが、実際にはおよそ18か月にわたり現象が続き、明確な解決に至ることはなかった。
『死霊館 悪魔のせいなら、無罪。』（2021年）－アルネ・シャイアン・ジョンソンの裁判
【動画】『死霊館 悪魔のせいなら、無罪。』予告編
シリーズ第3作は、1981年に起きたアルネ・シャイアン・ジョンソンによる殺人事件を題材にしている。これはアメリカで初めて「悪魔憑き」が法廷で弁護の根拠として持ち出された事例として知られる。
事件の発端は、ジョンソンの婚約者デビー・グラツェルの弟デビッドに悪魔が憑依したとされる出来事だった。ウォーレン夫妻はカトリック教会に依頼して悪魔祓いを行ったが、その最中にジョンソンは「デビッドの中の悪魔を自分に移すように」と訴えたとされる。その後、彼は家主アラン・ボノを刺殺し、自身も憑依状態だったと主張した。
この前代未聞の裁判で、ウォーレン夫妻はジョンソンの無罪を支持し、弁護団は心神喪失を理由に「悪魔の影響下での行為」と主張した。弁護士マーティン・ミネラは当時ニューヨーク・タイムズにこう語っている。
「法廷は神の存在を扱ってきた。そして今度は悪魔の存在を扱わなければならなくなるんだよ」。
しかし陪審はその主張を認めず、ジョンソンは第一級殺人罪で起訴され10〜20年の刑を宣告された。ただし模範囚として服役5年で釈放されている。映画では裁判とその背景がサスペンス仕立てで描かれ、シリーズの方向性を広げる作品となった。
『死霊館 最後の儀式』（2025年）－スマール家の心霊現象
（※日本でこれから公開となる映画のネタバレとなる場合があります）
【動画】『死霊館 最後の儀式』予告編
シリーズ完結編の題材となったのは、1973年からペンシルベニア州ウェスト・ピッツトンで暮らしたスマール家が経験した心霊現象だった。ジャックと妻ジャネットが子どもたち、そしてジャックの両親と共に移り住んだ家では、奇妙な音や悪臭に始まり、廊下でのノック音、叫び声、暗い影の目撃が相次いだ。家族は子どもが階段から突き落とされたり、犬が攻撃されたりしたと証言し、ジャック自身も「悪魔的存在による身体的・性的暴行」を繰り返し受けたと報告している。司祭による清めも行われたが、状況は改善しなかった。
この異常な出来事は当時のメディアで大きく報じられ、ウォーレン夫妻が調査に乗り出す契機となった。夫妻は泊まり込みで調査を行い、録音機器を設置して浮遊する物体や不可解な音を記録。数度にわたる悪魔祓いも試みられたが、いずれも効果はなく、心霊現象は家族が1988年に転居するまで続いたとされる。
この事件は後に1991年のテレビ映画『ホーンテッド・ハウス』の題材となり、監督ジェームズ・ワンがウォーレン夫妻を知るきっかけにもなった。『最後の儀式』では事件の恐怖と共に、夫妻の娘ジュディが両親の活動から受けた影響も描かれ、シリーズの締めくくりとして家族の視点がより深く取り入れられている。
ウォーレン夫妻が実際に関わったとされる事件は、映画『死霊館』シリーズを通じて世界的に知られるようになった。そこには事実に基づく証言や記録が残されている一方で、脚色や演出によって生まれたフィクションの要素も多い。観客は現実と虚構のあいだに揺れながら、恐怖と興味をかき立てられるのである。
アナベル人形からスマール家事件まで、夫妻が直面した出来事は今も議論の対象となり続けている。『最後の儀式』でシリーズはいったん幕を下ろすが、実在のケースファイルや収蔵品の存在は、ホラー映画という枠を超えて文化的記憶として残り続けるだろう。